Genouillère Gonarthrose

Genouillère Gonarthrose : Soulager l’Arthrose du Genou et Retrouver la Mobilité

La gonarthrose, ou arthrose du genou, est la pathologie articulaire la plus répandue en France, touchant plus de 10 millions de personnes. Cette usure progressive du cartilage du genou provoque des douleurs chroniques, une raideur articulaire et une limitation progressive des mouvements qui affectent profondément la qualité de vie quotidienne. Si la gonarthrose ne guérit pas, elle peut être efficacement prise en charge pour ralentir son évolution et soulager durablement les douleurs.

La genouillère gonarthrose est l’une des solutions thérapeutiques non médicamenteuses les plus recommandées par les rhumatologues et sociétés savantes internationales pour la prise en charge de premier recours de l’arthrose du genou, avant d’envisager un traitement chirurgical.

Comprendre la gonarthrose : deux types distincts

La distinction entre les deux formes de gonarthrose est fondamentale pour choisir la bonne genouillère :

La gonarthrose fémoro-tibiale
L’arthrose la plus fréquente, touchant le compartiment entre le fémur et le tibia. Elle peut affecter le compartiment médial (face interne du genou), le compartiment latéral (face externe) ou les deux simultanément. Elle provoque une douleur à la marche aggravée par les escaliers, les terrains irréguliers et les longues distances, et peut s’accompagner d’une déformation progressive du genou (genu varum ou valgum).

La gonarthrose fémoro-patellaire
L’arthrose touchant l’articulation entre la rotule et le fémur. Elle provoque une douleur antérieure du genou aggravée par la position assise prolongée (signe du cinéma), la montée des escaliers et les activités en flexion (vélo, aquagym, musculation).

Les 4 stades de la gonarthrose

La sévérité de la gonarthrose est évaluée par radiographie selon la classification de Kellgren et Lawrence :

Stade 1 : arthrose débutante
Microfissures du cartilage, espace articulaire normal à la radiographie. La douleur est légère et apparaît principalement après l’effort. Une genouillère compressive légère suffit à soulager et à maintenir l’articulation.

Stade 2 : arthrose légère
Pincement léger de l’espace articulaire visible à la radiographie. La douleur apparaît pendant l’effort et persiste après. La raideur matinale est présente. Une genouillère de décharge souple est recommandée.

Stade 3 : arthrose modérée
Pincement significatif, ostéophytes (becs de perroquet) et condensation sous-chondrale visibles. La douleur est présente au quotidien. Une genouillère de décharge semi-rigide ou rigide est indispensable.

Stade 4 : arthrose sévère
Destruction quasi totale du cartilage, déformation du genou marquée. La douleur est permanente et invalidante. Une évaluation chirurgicale (prothèse de genou) est généralement envisagée.

Le mécanisme des genouillères de décharge : comment ça fonctionne ?

Apparues il y a plus de 20 ans aux États-Unis, les genouillères de décharge sont spécifiquement conçues pour la gonarthrose fémoro-tibiale unicompartimentale. Elles soulagent les douleurs de manière mécanique, sans effets indésirables médicamenteux.

Leur principe : appliquer des forces correctrices sur le genou grâce à un système à 3 points d’appui qui redistribue les contraintes du compartiment articulaire douloureux (interne ou externe) vers le compartiment sain. En réduisant la pression sur la zone cartilageuse endommagée à chaque pas, elles diminuent la douleur en mouvement et permettent de parcourir de plus longues distances ou de reprendre certaines activités sportives.

Les types de genouillères gonarthrose

Genouillère gonarthrose de décharge tricotée souple
Pour les patients sédentaires, les personnes privilégiant la discrétion ou les gonarthroses de stade 1 à 2. Des sangles non élastiques positionnent l’orthèse sur la jambe et des systèmes innovants répartissent la charge du corps sur plusieurs points de la genouillère. Légère, discrète et confortable, elle convient au port quotidien sous les vêtements normaux.

Genouillère gonarthrose de décharge semi-rigide
Pour les gonarthroses de stade 2 à 3 nécessitant une décharge plus importante. Elle associe des éléments semi-rigides et des systèmes de sangles ajustables pour une correction en valgus ou varus plus efficace que le modèle souple. Compatible avec la marche prolongée et certaines activités sportives légères.

Orthèse de décharge à cadre rigide
Pour les gonarthroses de stade 3 à 4, les patients sportifs exigeants et les gonarthroses avec déformation importante (genu varum ou valgum). Elle se compose d’une structure métallique avec articulation et coussinets de chaque côté du genou. Les montants latéraux réglables permettent de réaligner précisément la jambe et de soulager le compartiment affecté. Disponible en série ou sur mesure selon la sévérité de la déformation.

Genouillère rotulienne pour gonarthrose fémoro-patellaire
Pour l’arthrose de l’articulation fémoro-patellaire. Elle maintient la rotule alignée dans son axe lors des mouvements, limitant les conflits et les douleurs antérieures du genou. Son tissu ultrafin offre un confort optimal pour le port au quotidien et lors des activités sportives légères (marche, natation, vélo stationnaire).

Genouillère compressive de soutien
Pour les gonarthroses légères ou en complément d’un traitement médical. Sa compression améliore la proprioception, maintient la chaleur articulaire et soulage les douleurs légères lors des activités quotidiennes. Indiquée pour le port quotidien discret et les activités à faible impact.

Quelle genouillère gonarthrose selon le type et le stade ?

Gonarthrose et activité physique : un équilibre indispensable

Contrairement aux idées reçues, l’activité physique régulière est bénéfique pour la gonarthrose. Elle maintient la masse musculaire qui protège l’articulation, favorise la nutrition du cartilage par le liquide synovial et réduit les douleurs à long terme. La genouillère permet précisément de maintenir cette activité physique en soulageant les contraintes douloureuses :

• Marche : la plus recommandée, de préférence sur terrain plat avec une genouillère de décharge
• Natation et aquagym : idéales car non portantes, sans genouillère obligatoire
• Vélo stationnaire : bénéfique pour le cartilage, avec une genouillère rotulienne si atteinte fémoro-patellaire associée
• Musculation adaptée : renforcement des quadriceps et ischio-jambiers avec charges légères, avec genouillère compressive

La mise en place et les réglages d’une genouillère de décharge

La première mise en place et les réglages initiaux d’une orthèse de décharge doivent être réalisés par un pharmacien ou un orthésiste. Ce professionnel de santé :

• Vérifie l’indication et la taille adaptée à la morphologie du patient
• Règle précisément l’amplitude de correction en valgus ou varus selon le compartiment atteint
• Explique les modalités de port et d’ajustement au quotidien
• Assure le suivi pour réévaluer le réglage en fonction de l’évolution des symptômes

Les genouillères de décharge sont commercialisées en différentes tailles et en versions gauche ou droite pour la plupart des modèles en série. Les modèles sur mesure sont proposés pour les genouillères rigides en cas de déformation importante ou de morphologie atypique.

Remboursement des genouillères gonarthrose par l’Assurance Maladie

Certaines genouillères de décharge pour gonarthrose sont inscrites sur la Liste des Produits et Prestations Remboursables (LPP). Les conditions de remboursement sont les suivantes :

• Gonarthrose fémoro-tibiale unicompartimentale symptomatique confirmée par radiographie
• Prescription médicale d’un médecin généraliste, rhumatologue ou chirurgien orthopédique
• Patient non traité par chirurgie sur ce genou
• Achat auprès d’un pharmacien ou orthésiste agréé

Le taux de remboursement varie selon la classe de l’orthèse. Votre mutuelle peut compléter ce remboursement selon votre contrat de complémentaire santé. Consultez votre médecin pour connaître votre éligibilité.

Traitements complémentaires à la genouillère pour la gonarthrose

La genouillère s’inscrit dans une prise en charge globale recommandée par les sociétés savantes internationales :

Perte de poids
Chaque kilogramme perdu réduit de 3 à 5 kg les contraintes sur le genou à chaque pas. Une perte de poids même modérée (5 à 10%) améliore significativement les douleurs et ralentit l’évolution de la gonarthrose.

Kinésithérapie
Renforcement musculaire du quadriceps et des muscles stabilisateurs du genou, proprioception, étirements et récupération des amplitudes articulaires pour réduire les contraintes sur le cartilage résiduel.

Semelles orthopédiques
En cas de déformation en varus ou valgus associée, des semelles correctrices réduisent les contraintes asymétriques sur le compartiment atteint en complément de la genouillère.

Infiltrations
Injections de corticoïdes (phase inflammatoire aiguë) ou d’acide hyaluronique (viscosupplémentation) pour soulager les douleurs et améliorer la mobilité articulaire pour plusieurs mois.

Thermothérapie
Applications de chaleur (bouillotte, genouillère chauffante) pour soulager les raideurs articulaires chroniques, particulièrement efficaces le matin et avant l’activité physique.

Comment choisir la bonne taille de genouillère gonarthrose ?

1. Fléchissez légèrement le genou (20 à 30 degrés)
2. Mesurez la circonférence au centre de la rotule avec un mètre-ruban souple
3. Pour les orthèses de décharge, mesurez également la longueur de cuisse et de jambe
4. Si le genou présente une déformation visible, consultez un professionnel de santé pour un réglage précis du niveau de correction
5. Reportez vos mesures au tableau des tailles disponible sur chaque fiche produit
6. En cas de genou gonflé, mesurez en période de gonflement maximal

Comment entretenir votre genouillère gonarthrose ?

Lavez votre genouillère à la main avec de l’eau tiède savonneuse. Retirez les éventuelles baleines et renforts amovibles avant le lavage. Évitez le sèche-linge et le séchage au soleil direct. Laissez sécher à plat à l’air libre. Pour les orthèses rigides, nettoyez les parties métalliques avec un chiffon humide pour éviter la corrosion. Vérifiez régulièrement l’état des sangles, velcros et articulations mécaniques. Consultez votre professionnel de santé si la décharge vous semble moins efficace, un réglage peut être nécessaire.