Comment soigner une bursite du genou ? Les bons gestes à adopter
Une douleur, une rougeur ou une petite bosse à l’avant du genou peuvent correspondre à une bursite du genou,…
Bursite du Genou : Causes, Symptômes et Solutions pour Soulager l’Inflammation des Bourses Séreuses
La bursite du genou est une inflammation d’une ou plusieurs bourses séreuses situées autour de l’articulation du genou. Les bourses séreuses sont de petites poches remplies de liquide synovial qui jouent le rôle de coussinets entre les tendons, les muscles et les os pour réduire les frictions lors des mouvements. Lorsqu’elles s’enflamment sous l’effet d’une pression répétée, d’un traumatisme ou d’une infection, elles gonflent, deviennent douloureuses et perturbent la fonction du genou. La bursite du genou est fréquente chez les professionnels travaillant à genoux, les sportifs et les personnes souffrant de pathologies articulaires sous-jacentes.
Anatomie des bourses séreuses du genou
Le genou compte plusieurs bourses séreuses réparties autour de l’articulation, chacune ayant un rôle précis dans la réduction des frottements entre les structures anatomiques voisines :
| Bourse séreuse | Localisation | Rôle |
|---|---|---|
| Bourse pré-rotulienne | Devant la rotule | Protège la rotule des frottements |
| Bourse infra-rotulienne superficielle | Sous la rotule, en surface | Protège le tendon rotulien |
| Bourse infra-rotulienne profonde | Sous la rotule, en profondeur | Réduit les frictions tendon-os |
| Bourse de la patte d’oie | Face interne, sous le genou | Protège les tendons de la patte d’oie |
| Bourse semi-membraneuse | Arrière du genou | Sépare le muscle du condyle |
| Bourse ilio-tibiale | Face externe du genou | Réduit les frottements BIT-condyle |
Les différentes formes de bursite du genou
La bursite pré-rotulienne
La bursite pré-rotulienne est la forme la plus fréquente. Elle touche la bourse située directement en avant de la rotule et se manifeste par un gonflement arrondi, mou et bien délimité sur le devant du genou. Elle est particulièrement fréquente chez les carreleurs, les maçons, les jardiniers et tous les professionnels travaillant à genoux — on l’appelle parfois le « genou du carreleur » ou « genou du mineur ». Un traumatisme direct sur la rotule (chute sur le genou) peut également la déclencher brutalement.
La bursite infra-rotulienne
La bursite infra-rotulienne touche les bourses situées sous la rotule, au niveau du tendon rotulien. La forme superficielle est souvent liée à des agenouillements répétés sur des surfaces dures. La forme profonde est plus souvent secondaire à une tendinite rotulienne chronique ou à des sauts répétés. Elle provoque une douleur localisée sous la rotule, aggravée par la flexion du genou et les activités sportives.
La bursite de la patte d’oie
La bursite de la patte d’oie touche la bourse située sur la face interne du genou, sous l’articulation, au niveau de l’insertion des tendons des muscles couturier, droit interne et demi-tendineux. Elle est particulièrement fréquente chez les personnes souffrant d’arthrose du compartiment interne, les femmes en surpoids et les coureurs. Elle provoque une douleur à la face interne du genou, souvent confondue avec une douleur méniscale.
La bursite semi-membraneuse (kyste de Baker)
La bursite semi-membraneuse implique la bourse située à l’arrière du genou entre le muscle semi-membraneux et le condyle fémoral médial. Lorsqu’elle communique avec la cavité articulaire et se remplit de liquide synovial, elle forme le kyste de Baker — une poche bien visible dans le creux poplité. Elle est souvent secondaire à une pathologie articulaire sous-jacente (arthrose, lésion méniscale, polyarthrite rhumatoïde).
La bursite septique
La bursite septique est une infection bactérienne d’une bourse séreuse, le plus souvent la bourse pré-rotulienne. Elle se distingue de la bursite mécanique par la présence de signes infectieux locaux (rougeur intense, chaleur, gonflement rapide) et généraux (fièvre, frissons). Elle constitue une urgence médicale nécessitant une ponction, une analyse bactériologique du liquide et une antibiothérapie adaptée.
Les causes et facteurs de risque de la bursite du genou
La pression répétée et le travail à genoux
C’est la cause la plus fréquente de bursite pré-rotulienne. Les professions exposant à des agenouillements prolongés sur des surfaces dures — carreleurs, plombiers, maçons, jardiniers, femmes de ménage — créent une pression chronique sur la bourse pré-rotulienne qui finit par s’inflammer et se remplir de liquide.
Les traumatismes directs
Un choc direct sur le genou — chute sur la rotule lors de la pratique sportive, accident domestique ou professionnel — peut déclencher une bursite aiguë par accumulation rapide de liquide dans la bourse traumatisée.
Les pathologies articulaires sous-jacentes
L’arthrose du genou, la polyarthrite rhumatoïde, la goutte et la chondrocalcinose favorisent l’inflammation des bourses séreuses communicantes et peuvent déclencher ou aggraver une bursite secondaire.
Les infections
Une blessure cutanée au niveau du genou (coupure, abrasion, piqûre d’insecte) peut permettre à des bactéries de coloniser une bourse séreuse superficielle et de déclencher une bursite septique.
Les activités sportives intensives
Les sports impliquant des flexions répétées du genou, des chutes fréquentes ou des impacts directs sur le genou — football, rugby, volleyball, arts martiaux — augmentent le risque de bursite chez les sportifs.
Les symptômes de la bursite du genou
Le gonflement localisé
Le gonflement est le signe le plus caractéristique de la bursite du genou. Il est localisé, bien délimité, de consistance molle à fluctuante et correspond directement à la bourse enflammée. Sa localisation précise permet d’identifier la bourse atteinte : gonflement devant la rotule (bursite pré-rotulienne), sous la rotule (bursite infra-rotulienne), face interne du genou (bursite de la patte d’oie), arrière du genou (kyste de Baker).
La douleur locale
La douleur est localisée sur la bourse inflammée et s’aggrave à la pression directe et lors des mouvements qui étirent ou compriment la bourse. Dans la bursite pré-rotulienne, la douleur s’aggrave lors de la flexion du genou et des agenouillements. Dans la bursite de la patte d’oie, la douleur est aggravée par la marche en montée et les escaliers.
La chaleur et la rougeur
Une chaleur locale et parfois une rougeur de la peau en regard de la bourse enflammée sont présentes, notamment dans les formes septiques où elles sont particulièrement intenses.
La limitation des mouvements
Une bursite volumineuse peut limiter mécaniquement la flexion ou l’extension du genou en créant un obstacle physique ou une douleur à l’étirement.
Les signes infectieux
Dans la bursite septique, des signes infectieux locaux (rougeur intense, chaleur, tension cutanée) et généraux (fièvre, frissons, fatigue) sont présents. Ces signes doivent motiver une consultation médicale urgente.
Le diagnostic de la bursite du genou
L’examen clinique
Le médecin évalue la localisation, la taille et la consistance du gonflement, la chaleur locale, la douleur à la pression et la mobilité articulaire. La localisation précise du gonflement permet d’identifier la bourse atteinte sans examen complémentaire dans les formes typiques.
L’échographie articulaire
L’échographie est l’examen de référence pour confirmer le diagnostic de bursite, évaluer le volume du liquide dans la bourse et rechercher une communication avec la cavité articulaire. Elle guide également la ponction diagnostique ou thérapeutique.
La ponction de la bourse
La ponction du liquide de la bourse permet d’analyser sa composition pour distinguer une bursite mécanique (liquide jaune citrin peu cellulaire), inflammatoire (liquide trouble riche en cellules) ou septique (liquide purulent avec germes à l’examen direct). Elle est indispensable en cas de suspicion de bursite infectieuse.
L’IRM du genou
L’IRM est indiquée dans les formes complexes pour évaluer les structures articulaires associées (cartilage, ménisques, ligaments) et rechercher une pathologie sous-jacente.
Les solutions pour soulager la bursite du genou
Le repos et la protection
Le repos de la bourse est la première mesure thérapeutique dans toutes les formes de bursite. Éviter les activités qui compriment ou irritent la bourse enflammée est indispensable pour permettre à l’inflammation de se résorber. Dans la bursite pré-rotulienne professionnelle, l’utilisation de genouillères de protection avec coussinet rembourré permet de continuer à travailler tout en protégeant la bourse.
La cryothérapie
L’application de froid sur la bourse enflammée — 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour — réduit efficacement l’inflammation, le gonflement et la douleur en phase aiguë. La poche de glace doit être enveloppée dans un linge pour éviter les brûlures cutanées.
La compression
Un bandage compressif ou une genouillère de compression applique une pression douce sur la bourse pour limiter l’accumulation de liquide et réduire le gonflement. Cette compression doit être modérée pour ne pas créer de garrot ni aggraver la douleur.
La genouillère pour la bursite
La genouillère joue un rôle double dans la prise en charge de la bursite du genou : protection et compression thérapeutique.
- Genouillère de protection avec coussinet rembourré : absorbe les chocs et les pressions directes sur la bourse pré-rotulienne lors du travail à genoux ou des activités sportives — indispensable pour les professionnels exposés
- Genouillère de compression souple : réduit l’épanchement dans la bourse, limite la réaccumulation de liquide et soutient l’articulation lors des activités quotidiennes
- Genouillère articulée : stabilise le genou en cas de bursite associée à une pathologie articulaire sous-jacente (arthrose, instabilité ligamentaire)
- Genouillère de travail avec roulettes : pour les carreleurs et professionnels du bâtiment souffrant de bursite pré-rotulienne récidivante, elle permet de se déplacer sans exercer de pression sur la bourse
Les traitements médicamenteux
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens par voie orale ou locale (gel) soulagent la douleur et réduisent l’inflammation dans les formes mécanique et inflammatoire. Dans la bursite septique, une antibiothérapie adaptée au germe identifié est indispensable.
La ponction évacuatrice
La ponction évacuatrice du liquide de la bourse — réalisée par un médecin sous conditions stériles — soulage rapidement la douleur et réduit le gonflement dans les formes volumineuses. Elle peut être associée à une injection de corticoïdes pour prévenir la réaccumulation de liquide dans les formes chroniques.
La kinésithérapie
En dehors de la phase aiguë, des exercices de renforcement musculaire et d’étirements permettent de réduire les contraintes sur les bourses séreuses et de prévenir les récidives. Le travail de proprioception améliore la stabilité articulaire et réduit les microtraumatismes répétés.
La chirurgie
La bursectomie — ablation chirurgicale de la bourse — est réservée aux formes chroniques récidivantes résistant à tous les traitements conservateurs. Elle est réalisée sous arthroscopie ou en chirurgie mini-invasive et donne d’excellents résultats dans les formes bien sélectionnées.
Tableau comparatif des traitements selon la forme de bursite
| Forme | Repos | Cryothérapie | Compression | Ponction | Antibiotiques | Chirurgie |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Bursite mécanique aiguë | Indispensable | Oui | Oui | Si volumineuse | Non | Rarement |
| Bursite chronique | Relatif | Oui | Oui | Oui + corticoïdes | Non | Possible |
| Bursite septique | Oui | Non | Non | Indispensable | Indispensable | Si échec |
| Bursite inflammatoire | Relatif | Oui | Oui | Possible | Non | Rarement |
| Kyste de Baker | Relatif | Oui | Oui | Possible | Non | Si gênant |
Prévention de la bursite du genou
- Portez des genouillères de protection avec coussinet lors du travail à genoux
- Évitez les agenouillements prolongés sur des surfaces dures sans protection
- Utilisez des tapis ou des genouillères de jardinage lors des travaux au sol
- Renforcez régulièrement les muscles du quadriceps et des ischio-jambiers
- Portez des équipements de protection lors des sports avec risque de chute sur les genoux
- Traitez rapidement toute plaie cutanée au niveau du genou pour éviter l’infection d’une bourse
Quand consulter un médecin pour une bursite du genou ?
Consultez un médecin si vous observez l’un des signes suivants :
- Gonflement important et rapide du genou sans traumatisme évident
- Rougeur intense, chaleur et fièvre associées au gonflement — suspicion de bursite septique
- Douleur sévère limitant la marche et les activités quotidiennes
- Absence d’amélioration après 2 semaines de repos et de traitement local
- Récidives fréquentes malgré un traitement conservateur bien conduit
- Gonflement à l’arrière du genou s’accompagnant de douleur dans le mollet — suspicion de rupture de kyste de Baker
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