Vous vous demandez quand porter une genouillère ligamentaire après une entorse, une douleur ou une sensation d’instabilité ? Elle…
L’entorse du genou est l’une des blessures traumatiques les plus fréquentes, aussi bien dans la pratique sportive que dans la vie quotidienne. Elle résulte d’un étirement brutal ou d’une déchirure partielle ou totale d’un ou plusieurs ligaments du genou sous l’effet d’un mouvement forcé dépassant les capacités physiologiques de l’articulation. Si l’entorse bénigne guérit spontanément en quelques jours, les formes sévères avec rupture ligamentaire complète peuvent nécessiter une chirurgie et plusieurs mois de rééducation. Identifier rapidement la gravité de l’entorse est essentiel pour mettre en place la prise en charge adaptée et éviter les séquelles à long terme.
Le genou est stabilisé par quatre ligaments principaux dont la lésion définit le type d’entorse :
| Ligament | Localisation | Mécanisme d’entorse |
|---|---|---|
| Ligament croisé antérieur (LCA) | Intérieur de l’articulation | Pivot, réception de saut, changement de direction |
| Ligament croisé postérieur (LCP) | Intérieur de l’articulation | Choc direct sur le tibia genou fléchi |
| Ligament latéral interne (LLI) | Face interne du genou | Choc externe, valgus forcé |
| Ligament latéral externe (LLE) | Face externe du genou | Choc interne, varus forcé |
Les entorses du genou sont classées en trois grades selon la sévérité de la lésion ligamentaire :
| Grade | Lésion anatomique | Douleur | Instabilité | Gonflement |
|---|---|---|---|---|
| Grade 1 | Distension sans rupture | Légère | Absente | Minime |
| Grade 2 | Déchirure partielle | Modérée à sévère | Légère à modérée | Présent |
| Grade 3 | Rupture complète | Variable | Importante | Important |
Les entorses du LCA
La rupture du LCA est l’entorse ligamentaire la plus redoutée en sport. Elle survient dans 70 % des cas sans contact direct lors d’un changement de direction brusque, d’une réception de saut avec genou en valgus ou d’un pivot sur pied fixe. Les sports les plus à risque sont le football, le basketball, le handball, le ski alpin et le rugby. Les femmes sont deux à trois fois plus exposées que les hommes à la rupture du LCA en raison de différences anatomiques et hormonales.
Les entorses du LLI
L’entorse du LLI est l’entorse du genou la plus fréquente toutes causes confondues. Elle survient lors d’un choc sur la face externe du genou qui le pousse en valgus, ou lors d’une torsion forcée en valgus-rotation externe. Elle est fréquente au ski (chute avec ski interne bloqué) et dans les sports de contact (football, rugby).
Les entorses du LCP
La lésion du LCP survient lors d’un choc direct sur le tibia genou fléchi — chute sur le genou en flexion, tableau de bord lors d’un accident de voiture ou contact direct dans les sports de combat. Elle est souvent sous-estimée car moins dramatique cliniquement que la rupture du LCA.
Les entorses du LLE et du complexe postéro-latéral
L’entorse du LLE est la moins fréquente des entorses ligamentaires du genou. Elle survient lors d’un varus forcé ou d’une hyperextension. Elle est souvent associée à une lésion du complexe postéro-latéral du genou dans les traumatismes sévères.
Les entorses dans la vie quotidienne
Les entorses du genou ne surviennent pas uniquement dans le cadre sportif. Une fausse manœuvre lors de la descente d’un trottoir, une glissade sur sol mouillé, un faux pas dans les escaliers ou une chute domestique peuvent déclencher une entorse ligamentaire, particulièrement chez les personnes dont les muscles stabilisateurs sont affaiblis.
La douleur aiguë au moment du traumatisme
La douleur apparaît immédiatement au moment du traumatisme, souvent accompagnée d’une sensation de craquement, de déchirement ou de pop audible — particulièrement caractéristique de la rupture du LCA. Son intensité est variable et ne préjuge pas de la gravité de la lésion : une rupture complète du LCA peut être initialement moins douloureuse qu’une entorse grade 2 du LLI.
Le gonflement du genou
Le gonflement est un signe majeur d’entorse du genou dont la cinétique d’apparition est informative. Un gonflement rapide et important dans les 2 premières heures — hémarthrose — évoque fortement une rupture du LCA avec saignement intra-articulaire. Un gonflement plus progressif apparaissant en 12 à 24 heures est plus évocateur d’une entorse des ligaments latéraux avec réaction inflammatoire.
L’instabilité articulaire
La sensation que le genou se dérobe, lâche ou part dans un sens anormal lors de l’appui ou des mouvements est le signe le plus caractéristique d’une lésion ligamentaire importante. Cette instabilité peut être immédiate ou n’apparaître qu’après la résorption du gonflement initial.
La limitation des mouvements
La flexion et l’extension du genou peuvent être douloureuses et limitées dans les suites d’une entorse, en raison de la douleur, du gonflement et parfois d’un blocage mécanique lié à une lésion méniscale associée.
L’ecchymose
Une ecchymose apparaissant dans les 24 à 48 heures au niveau de la face interne ou externe du genou témoigne d’un saignement au niveau de la lésion ligamentaire et oriente sur le ligament atteint.
L’examen clinique
Le médecin recherche des signes spécifiques selon le ligament suspecté. Le test de Lachman et le tiroir antérieur évaluent l’intégrité du LCA. Le tiroir postérieur évalue le LCP. Les tests en valgus et en varus évaluent respectivement le LLI et le LLE. Ces manœuvres permettent d’orienter le diagnostic clinique et d’évaluer le grade de l’entorse.
Les radiographies du genou
Les radiographies de face, de profil et en incidence axiale sont réalisées en urgence pour éliminer une fracture associée — fracture de Segond (arrachement osseux pathognomonique de la rupture du LCA), fracture du plateau tibial ou de la tête du péroné. L’absence de fracture ne permet pas d’éliminer une lésion ligamentaire sévère.
L’IRM du genou
L’IRM est l’examen de référence pour confirmer le diagnostic, préciser le grade de la lésion ligamentaire et rechercher des lésions associées — ménisques, cartilage, os. Elle est indispensable avant toute décision thérapeutique chirurgicale et permet une planification précise de la rééducation.
Le protocole PRICE en phase aiguë (48-72 heures)
Le protocole PRICE est la référence de la prise en charge immédiate de toute entorse du genou, quel que soit son grade :
La genouillère pour l’entorse du genou
La genouillère est un équipement indispensable dans la prise en charge de l’entorse du genou à toutes les phases de la récupération :
La kinésithérapie
La rééducation kinésithérapique est indispensable dès la phase aiguë pour toutes les entorses grade 2 et 3. Elle progresse en plusieurs phases :
Le traitement chirurgical
La chirurgie est indiquée dans les ruptures complètes du LCA chez les sportifs actifs souhaitant reprendre une activité avec pivots, dans les entorses grade 3 des ligaments latéraux avec instabilité importante et dans les lésions multiligamentaires associées. La ligamentoplastie du LCA est l’intervention la plus réalisée — utilisation d’un greffon tendineux (DIDT ou Kenneth-Jones) pour reconstruire le ligament rompu — avec un retour au sport en 6 à 9 mois.
Les traitements médicamenteux
Les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et les antalgiques soulagent la douleur et réduisent l’inflammation en phase aiguë. Les anticoagulants préventifs peuvent être prescrits en cas d’immobilisation prolongée pour prévenir la thrombose veineuse profonde.
| Lésion | Durée de récupération | Traitement | Genouillère recommandée |
|---|---|---|---|
| LLI grade 1 | 1 à 3 semaines | PRICE + kiné | Compression souple |
| LLI grade 2 | 4 à 8 semaines | Kiné intensive | Ligamentaire renforcée |
| LLI grade 3 | 2 à 4 mois | Kiné ou chirurgie | Articulée verrouillable |
| LCA grade 3 | 6 à 9 mois | Chirurgie + kiné | Articulée post-opératoire |
| LCP grade 2-3 | 3 à 6 mois | Kiné ou chirurgie | Articulée verrouillable |
| LLE grade 3 | 3 à 6 mois | Kiné ou chirurgie | Articulée verrouillable |
Le retour au sport doit être progressif et validé par des critères objectifs de récupération musculaire et fonctionnelle. Les principaux critères de reprise sont une récupération musculaire symétrique supérieure à 90 %, une proprioception restaurée, une absence de douleur et de gonflement résiduel et une confiance psychologique retrouvée dans le genou blessé.
La durée de récupération varie selon la sévérité de la lésion et le sport pratiqué :
Consultez un médecin rapidement si vous observez l’un des signes suivants après un traumatisme du genou :
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